MYNYDD WELD, Awstralia/TOKYO (Reuters) – Wedi'i ymestyn ar draws llosgfynydd darfodedig ar ymyl anghysbell Anialwch Mawr Victoria yng Ngorllewin Awstralia, mae mwynglawdd Mount Weld yn ymddangos fel byd i ffwrdd o ryfel masnach yr Unol Daleithiau a Tsieina.
Ond mae'r anghydfod wedi bod yn un proffidiol i Lynas Corp (LYC.AX), perchennog Mount Weld yn Awstralia. Mae'r pwll glo yn cynnwys un o'r dyddodion cyfoethocaf yn y byd o briddoedd prin, cydrannau hanfodol o bopeth o iPhones i systemau arfau.
Fe wnaeth awgrymiadau eleni gan Tsieina y gallai dorri allforion metelau prin i'r Unol Daleithiau wrth i ryfel masnach gynddeiriogi rhwng y ddwy wlad sbarduno frwydr yn yr Unol Daleithiau am gyflenwadau newydd – ac anfon cyfranddaliadau Lynas i godi i'r entrychion.
Fel yr unig gwmni nad yw'n Tsieineaidd sy'n ffynnu yn y sector meini prin, mae cyfranddaliadau Lynas wedi ennill 53% eleni. Neidiodd y cyfranddaliadau 19 y cant yr wythnos diwethaf ar ôl y newyddion y gallai'r cwmni gyflwyno tendr ar gyfer cynllun yn yr Unol Daleithiau i adeiladu cyfleusterau prosesu meini prin yn yr Unol Daleithiau.
Mae meini daear prin yn hanfodol ar gyfer cynhyrchu cerbydau trydan, ac fe'u ceir yn y magnetau sy'n rhedeg moduron ar gyfer tyrbinau gwynt, yn ogystal ag mewn cyfrifiaduron a chynhyrchion defnyddwyr eraill. Mae rhai yn hanfodol mewn offer milwrol fel peiriannau jet, systemau tywys taflegrau, lloerennau a laserau.
Mae bonansa priddoedd prin Lynas eleni wedi'i yrru gan ofnau'r Unol Daleithiau ynghylch rheolaeth Tsieina dros y sector. Ond sefydlwyd y sylfeini ar gyfer y ffyniant hwnnw bron i ddegawd yn ôl, pan brofodd gwlad arall - Japan - ei sioc priddoedd prin ei hun.
Yn 2010, cyfyngodd Tsieina ar gwotâu allforio o briddoedd prin i Japan yn dilyn anghydfod tiriogaethol rhwng y ddwy wlad, er bod Beijing wedi dweud bod y cyfyngiadau'n seiliedig ar bryderon amgylcheddol.
Gan ofni bod ei diwydiannau uwch-dechnoleg yn agored i niwed, penderfynodd Japan fuddsoddi ym Mount Weld – a gafodd ei brynu gan Lynas gan Rio Tinto yn 2001 – er mwyn sicrhau cyflenwadau.
Gyda chefnogaeth cyllid gan lywodraeth Japan, llofnododd cwmni masnachu o Japan, Sojitz (2768.T), gytundeb cyflenwi gwerth $250 miliwn ar gyfer priddoedd prin a gloddiwyd ar y safle.
“Gwnaeth llywodraeth Tsieina ffafr i ni,” meddai Nick Curtis, a oedd yn gadeirydd gweithredol yn Lynas ar y pryd.
Helpodd y cytundeb hefyd i ariannu adeiladu ffatri brosesu yr oedd Lynas yn ei chynllunio yn Kuantan, Malaysia.
Helpodd y buddsoddiadau hynny Japan i leihau ei dibyniaeth ar Tsieina ar ddaear brin o draean, yn ôl Michio Daito, sy'n goruchwylio daear prin ac adnoddau mwynau eraill yn Weinyddiaeth Economi, Masnach a Diwydiant Japan.
Gosododd y cytundebau'r sylfeini ar gyfer busnes Lynas hefyd. Caniataodd y buddsoddiadau i Lynas ddatblygu ei fwynglawdd a chael cyfleuster prosesu ym Malaysia gyda chyflenwadau dŵr a phŵer a oedd yn brin ym Mount Weld. Mae'r trefniant wedi bod yn broffidiol i Lynas.
Ym Mynydd Weld, caiff mwyn ei grynhoi’n ocsid daear prin sy’n cael ei anfon i Malaysia i’w wahanu’n wahanol ddaearau prin. Yna mae’r gweddill yn mynd i Tsieina, i’w brosesu ymhellach.
Mae blaendaliadau Mount Weld wedi “tanategu gallu’r cwmni i godi cyllid ecwiti a dyled,” meddai Amanda Lacaze, prif weithredwr y cwmni, mewn e-bost at Reuters. “Model busnes Lynas yw ychwanegu gwerth at adnodd Mount Weld yn ei ffatri brosesu ym Malaysia.”
Nododd Andrew White, dadansoddwr yn Curran & Co yn Sydney, “natur strategol Lynas fel yr unig gynhyrchydd o briddoedd prin y tu allan i Tsieina” gyda chapasiti mireinio ar gyfer ei sgôr 'prynu' ar y cwmni. “Y capasiti mireinio sy’n gwneud y gwahaniaeth mawr.”
Ym mis Mai llofnododd Lynas gytundeb gyda Blue Line Corp, cwmni preifat yn Texas, i ddatblygu gwaith prosesu a fyddai'n echdynnu metelau prin o ddeunydd a anfonwyd o Malaysia. Gwrthododd Blue Line a swyddogion gweithredol Lynas roi manylion am gost a chapasiti.
Dywedodd Lynas ddydd Gwener y byddai'n cyflwyno tendr mewn ymateb i alwad am gynigion gan Adran Amddiffyn yr Unol Daleithiau i adeiladu ffatri brosesu yn yr Unol Daleithiau. Byddai ennill y cais yn rhoi hwb i Lynas ddatblygu'r ffatri bresennol ar y safle yn Texas yn gyfleuster gwahanu ar gyfer metelau prin trwm.
Dywedodd James Stewart, dadansoddwr adnoddau gydag Ausbil Investment Management Ltd yn Sydney, ei fod yn rhagweld y gallai'r ffatri brosesu yn Texas ychwanegu 10-15 y cant at enillion yn flynyddol.
Roedd Lynas yn y safle cyntaf ar gyfer y tendr, meddai, o ystyried y gallai anfon deunydd a broseswyd ym Malaysia i'r Unol Daleithiau yn hawdd, a throsi'r ffatri yn Texas yn gymharol rhad, rhywbeth y byddai cwmnïau eraill yn ei chael hi'n anodd ei efelychu.
“Os oedd yr Unol Daleithiau yn meddwl am y lle gorau i ddyrannu cyfalaf,” meddai, “mae Lynas yn sicr ar y blaen.”
Fodd bynnag, mae heriau'n parhau. Mae Tsieina, sef prif gynhyrchydd metelau prin o bell ffordd, wedi cynyddu cynhyrchiant yn ystod y misoedd diwethaf, tra bod galw byd-eang sy'n gostwng gan wneuthurwyr cerbydau trydan hefyd wedi gostwng prisiau.
Bydd hynny'n rhoi pwysau ar linell waelod Lynas ac yn profi penderfyniad yr Unol Daleithiau i wario i ddatblygu ffynonellau amgen.
Mae'r orsaf ym Malaysia hefyd wedi bod yn safle protestiadau mynych gan grwpiau amgylcheddol sy'n pryderu ynghylch gwaredu malurion ymbelydrol lefel isel.
Dywed Lynas, gyda chefnogaeth yr Asiantaeth Ynni Atomig Ryngwladol, fod y gwaith a'i waredu gwastraff yn gadarn yn amgylcheddol.
Mae'r cwmni hefyd wedi'i glymu i drwydded weithredu sy'n dod i ben ar Fawrth 2, er bod disgwyl yn eang iddi gael ei hymestyn. Ond mae'r posibilrwydd y gallai Malaysia weithredu amodau trwydded llymach wedi atal llawer o fuddsoddwyr sefydliadol.
Gan dynnu sylw at y pryderon hynny, ddydd Mawrth, gostyngodd cyfranddaliadau Lynas 3.2 y cant ar ôl i'r cwmni ddweud bod cais i gynyddu cynhyrchiant yn y ffatri wedi methu â chael cymeradwyaeth gan Malaysia.
“Byddwn yn parhau i fod y cyflenwr o ddewis i gwsmeriaid nad ydynt yn Tsieineaidd,” meddai Lacaze yng nghyfarfod cyffredinol blynyddol y cwmni fis diwethaf.
Adrodd ychwanegol Liz Lee yn Kuala Lumpur, Kevin Buckland yn Tokyo a Tom Daly yn Beijing; Golygu gan Philip McClellan
Amser postio: Gorff-04-2022